Il Fondo fotografico della Biblioteca Vallicelliana comprende circa 12.500 foto, significative sia per l’importanza dei fotografi presenti che per la vastità dei temi trattati. La gamma degli argomenti spazia dalle immagini di città d’arte, siti archeologici, località italiane ed europee alla storia italiana del XIX-XX secolo, da materiale di interesse geografico alle cartes de visite con personaggi storici ottocenteschi italiani ed europei. Il numero di foto stereoscopiche (attualmente più di 3000), comprende alcune immagini di famosi fotografi come Giorgio Sommer, Giacomo Brogi, Giorgio Conrad, con paesaggi italiani, europei e scene di vita di società, comuni nelle foto dell’epoca. Un consistente numero di foto stereoscopiche è opera di grandi ditte attive tra ‘800 e ‘900, come la Neue Photographische Gesellschaft di Berlino e la Underwood & Underwood di New York.
Il fondo Navone, di ca. 1500 pezzi, è costituito esclusivamente da immagini stereoscopiche su vetro, che riflettono il notevole eclettismo e la capacità tecnica del fotografo che le ha realizzate, appassionato di Roma ma anche conoscitore dell’Europa. Fra le stereoscopiche si trovano alcune rare diaphanostereoscopie di soggetto ludico, grottesco o storico, colorate a mano nel verso. Molta documentazione riguarda Roma con riprese di chiese, strade, palazzi, siti archeologici.
Si segnalano i grandi albums su Roma e dintorni di James Anderson (attivo 1853-1877) e della ditta Anderson (1880-1900 ca), le piccole lastre su vetro di Eugenie Gustave Chauffourier (1880-1900 ca), la serie di foto sciolte della ditta del viterbese Romualdo Moscioni del primo ‘900. Fra le tante immagini della Roma archeologica si cita un Forum Romanum di Robert Macpherson del 1850 ca. Dei fratelli D’Alessandri si conservano le Vedute del Tevere in Roma prima della sua sistemazione scattate nel 1887 (65 immagini in buono stato di conservazione) e altri importanti album, come Rom 1904. Tra gli eventi speciali l’Esposizione Vaticana del 1888, album con 60 foto.
Nell’archivio non mancano serie che documentano paesi e popoli orientali (la Cina in particolare) e africani, nonché l’Egitto e la Terra Santa. Notevoli le foto di grande formato di Félix Bonfils relative a Libia, Egitto e Palestina (1860 -1870). Di particolare interesse l’album di Luigi Fiorillo con 33 immagini che riprendono la città di Alessandria d’Egitto dopo il bombardamento inglese del 1882. Sul versante più propriamente geografico si può citare una raccolta di immagini di vulcani italiani all’interno di una serie di 1800 lastre su vetro di argomento vario. Tra le ultime acquisizioni si segnalano le immagini del fotografo contemporaneo Eugenio Boiano con foto di paesaggi della Roma classica e moderna.
Link alla pagina dedicata del progetto Censimento Fotografia a cura dell’Istituto centrale del catalogo e della documentazione: Censimento Fotografia – Biblioteca Vallicelliana
Il database è in fase di aggiornamento (26/08/2026).
Nella foto: Alfredo Minetti, Il Foro Romano con la neve, inizio XX sec. secolo, Stereoscopia su vetro, CC BY-NC-SA
Ultimo aggiornamento il 1 Settembre 2026